Arabisches Alphabet: 28 Buchstaben und wie du sie lernst
Arabisch hat 28 Buchstaben, die meisten mit vier Stellungsformen, und sechs, die nie nach vorn verbinden. Was das kostet und wie lange es dauert.
Wie lernt man das arabische Alphabet?
Arabisch hat 28 Buchstaben. Die meisten nehmen vier Formen an (isoliert, initial, medial, final), weil Buchstaben wie in einer Schreibschrift verbunden werden, und sechs Buchstaben (ا د ذ ر ز و) verbinden nie zum folgenden. Zwanzig der 28 gehören zu neun Familien, die eine Grundform teilen und sich nur in der Punktsetzung unterscheiden. Lerne den Laut jedes Buchstabens statt seines Namens, schreib ihn mit der Hand, und die meisten Erwachsenen entziffern unbekannte Wörter nach ein bis drei Wochen.
Was das Alphabet wirklich kostet
Arabisch hat 28 Buchstaben. Die meisten stehen für Laute, die das Deutsche schon hat: b, t, dsch, d, r, s, ss, sch, f, k, l, m, n, h, w und j. Als Gedächtnisaufgabe sind 28 Posten wenig. Drei Dinge machen es schwerer, als es klingt: Buchstaben wechseln die Form je nach Stellung im Wort, mehrere unterscheiden sich nur durch Punkte, und neun Laute haben keine deutsche Entsprechung.
Entziffern, also ein unbekanntes Wort Buchstabe für Buchstabe lautieren, ist für Erwachsene mit täglicher Übung eine Sache von Tagen bis Wochen. Flüssiges Lesen ist es nicht. Das US-amerikanische Foreign Service Institute ordnet Arabisch seiner schwersten Kategorie zu, rund 88 Wochen und 2.200 Unterrichtsstunden bis zur berufsfähigen Beherrschung, und das betrifft die ganze Sprache, nicht die Schrift. Wer im zweiten Monat aufgibt, hatte erwartet, dass der Rest des Arabischen im Tempo des Alphabets weitergeht.
Arabisch läuft von rechts nach links, die Ziffern darin aber von links nach rechts: Eine Jahreszahl in einem arabischen Satz liest sich weiterhin 1948, in genau dieser Reihenfolge, so wie es der bidirektionale Algorithmus von Unicode festlegt.
Buchstaben wechseln die Form je nach Stellung, die Angst, die am schnellsten vergeht
Arabisch ist von Haus aus verbunden, im Druck wie von Hand. Wie ein Buchstabe aussieht, hängt davon ab, ob er nach rechts, nach links, nach beiden Seiten oder gar nicht verbindet. Daraus ergeben sich vier Formen: isoliert, initial, medial und final. Zweiundzwanzig Buchstaben haben alle vier, sechs haben nur zwei. Das sind 100 Stellungsformen in der vollständigen Tabelle und nicht 112, und 100 ist die Zahl, bei der Anfänger das Buch zuklappen.
Es sind keine 100 Dinge zum Lernen. Fast immer sind die vier Formen eine Grundform, an die ein Verbindungsstrich tritt oder der ein Schwanz fehlt. Allein stehend ist ب eine flache Schale mit einem Punkt darunter, in der Wortmitte ein Zahn mit einem Punkt darunter. Dasselbe Gebilde, weniger Schwanz. Nur ه, ع, غ, ك und م sehen je nach Stellung wirklich anders aus, alle anderen erkennst du beim ersten verbundenen Wort wieder.
- 22 Buchstaben haben vier Formen, ا د ذ ر ز و haben zwei. 22 × 4 + 6 × 2 = 100 Formen.
- Die Form ändert nie den Laut: ب ist /b/, isoliert, initial, medial und final.
- Es gibt keine Großbuchstaben, die vier Formen sind also die einzige Variation überhaupt.
- Lerne die Formen in echten Wörtern. Eine vierspaltige Tabelle bringt dir die Tabelle bei.
Die sechs Buchstaben, die das Wort aufbrechen: ا د ذ ر ز و
Diese sechs nehmen eine Verbindung von rechts an und verweigern eine nach links, deshalb zerfällt jedes Wort mit ihnen sichtbar. مدرسة (madrasa, Schule) hat fünf Buchstaben, م د ر س ة, erscheint aber als drei Blöcke, مد ر سة, weil د und ر nicht nach vorn verbinden. Anfänger lesen diese Blöcke als eigene Wörter und schließen daraus, arabische Abstände seien willkürlich. Sind sie nicht: Der Bruch ist vollständig vorhersagbar.
Daraus folgt zweierlei. Die Lücke im Wort ist schmaler als der Abstand zwischen zwei Wörtern, und erst wenn dein Auge auf diesen Breitenunterschied trainiert ist, hörst du auf, Sätze an der falschen Stelle zu trennen. Und ا gehört zu den sechs und ist zugleich einer der häufigsten Buchstaben des Arabischen, das passiert also ständig und nicht gelegentlich. Nach ein paar hundert Wörtern siehst du die Lücken gar nicht mehr.
Eine Lücke im Wort ist kein Abstand. Diese eine Unterscheidung entscheidet, wo ein Satz geteilt wird, und ist deshalb zehn bewusste Minuten jetzt wert statt drei verwirrter Wochen später.
Neun Grundformen tragen 20 der 28 Buchstaben
Die arabische Schrift begann ohne Punkte. Die Grundform war der Buchstabe, und die Punkte kamen noch im ersten islamischen Jahrhundert dazu, um Buchstaben zu trennen, die dieselbe Gestalt angenommen hatten. Diese Geschichte ist bis heute der Bau des Alphabets: ب ت ث sind eine Grundform mit einem Punkt darunter, zwei darüber und drei darüber, ج ح خ sind eine Grundform mit einem Punkt darunter, ohne Punkt und mit einem Punkt darüber. Neun Familien decken 20 der 28 Buchstaben ab.
Die eigentliche Übung gilt also der Punktstellung, nicht der Buchstabenform, und die Familien sind in der Wortmitte größer, als eine Tabelle mit isolierten Formen vermuten lässt. Medial fallen ب ت ث ن ي alle auf denselben Zahn zusammen, getrennt nur durch Punkte: einer darunter, zwei darüber, drei darüber, einer darüber, zwei darunter. Dieser fünffache Kontrast ist das Ertragreichste auf dieser Seite. Sitzt er zuverlässig, wird ein großer Teil gewöhnlicher arabischer Texte lesbar.
ف und ق teilen einen Kopf, einen Punkt darüber gegen zwei. In der Endstellung zieht ق einen tieferen Schwanz unter die Zeile, und das ist der schnellste Weg, sie im Lesetempo zu unterscheiden.
Die neun Laute, die das Deutsche nicht hat
Es sind ع ح خ ق ص ض ط ظ غ, in vier Gruppen. ح und ع sind Pharyngale, gebildet durch eine Engstelle im Rachen, weit tiefer als alles, was das Deutsche nutzt: ح stimmlos, ع an derselben Stelle mit Stimme. خ und غ liegen weiter hinten als das deutsche k. خ ist das ch in „Bach“, غ sein stimmhafter Zwilling und liegt nah am deutschen Zäpfchen-r in „Rat“. ق ist ein k, das am Zäpfchen gebildet wird, während ك dort bleibt, wo das deutsche k ohnehin sitzt.
Die vier Emphatischen ص ض ط ظ sind das, was Lernenden am längsten misslingt, weil der Konsonant nur die Hälfte des Signals trägt. Die Pharyngalisierung färbt die Vokale daneben, deshalb unterscheiden sich سيف (Schwert) und صيف (Sommer) für das Ohr vor allem in der Vokalqualität und kaum im s selbst. Dasselbe gilt für تين (Feigen) und طين (Lehm). Hör auf den Vokal statt auf den Konsonanten, und das Paar trennt sich sofort.
- ح: stimmlos, tief im Rachen, als wolltest du einen Spiegel von so weit hinten wie möglich anhauchen.
- ع: dieselbe Stelle wie ح, mit Stimme. Kein Knacklaut und kein Vokal.
- خ: das ch in „Bach“. غ: sein stimmhafter Zwilling, nah am Zäpfchen-r in „Rat“.
- ق: ein k am Zäpfchen gebildet. ك bleibt dort, wo das deutsche k ohnehin sitzt.
- ء (Hamza) ist der Knacklaut, den das Deutsche längst hat: die Pause in „ver’eisen“ gegenüber „verreisen“.
| Gemeinsame Grundform | Buchstaben | Was sie unterscheidet | Verbindet nach vorn? |
|---|---|---|---|
| Zahn | ب ت ث, dazu ن ي in der Wortmitte | Ein Punkt darunter, zwei darüber, drei darüber; ن einer darüber, ي zwei darunter | Ja |
| Tiefe Schale mit Haken | ج ح خ | Punkt darunter, kein Punkt, Punkt darüber | Ja |
| Ecke und Haken | د ذ und ر ز | Ein Punkt darüber macht aus د ein ذ und aus ر ein ز | Nein |
| Kamm mit drei Zähnen | س ش | Drei Punkte darüber ergeben ش | Ja |
| Schleife und Kamm | ص ض | Ein Punkt darüber ergibt ض | Ja |
| Schleife mit senkrechtem Strich | ط ظ | Ein Punkt darüber ergibt ظ | Ja |
| Offener Kopf | ع غ | Ein Punkt darüber ergibt غ | Ja |
| Runder Kopf | ف ق | Ein Punkt darüber gegen zwei; finales ق taucht unter die Zeile | Ja |
Die 28 Buchstaben, jeder mit eigener Seite
- 28 Buchstaben, 100 Stellungsformen, weit weniger zu merken
- Sechs Buchstaben brechen das Wort auf: ا د ذ ر ز و
- Neun Laute haben keine deutsche Entsprechung: ع ح خ ق ص ض ط ظ غ
Laute vor Namen
Zu wissen, dass ب bāʾ heißt, hilft dir nicht beim Lesen von باب. Zu wissen, dass es /b/ sagt, schon. Namen zählen später, beim lauten Buchstabieren und für die Wörterbuchordnung, aber sie sind nicht das, was du zuerst lernst.
Schreib sie, schau sie nicht nur an
Buchstaben mit der Hand abzuschreiben baut eine Bewegungsspur auf, die fast gleiche Grundformen leichter trennbar macht. Untersuchungen mit Erwachsenen, die eine fremde Schrift lernen, unter anderem von Longcamp und Kolleginnen und Kollegen, ergaben eine bessere visuelle Wiedererkennung beim Schreiben von Hand als beim Tippen derselben Formen.
Buchstaben leben in Wörtern
Eine vierspaltige Tabelle bringt dir die Tabelle bei. Echte Wörter vom ersten Tag an zu lesen bringt dir die Verbindungen, die Lücken und die Punktkontraste dort bei, wo sie zählen. Fang mit Wörtern an, die du vom Hören schon halb kennst.
Zuerst die sechs Nichtverbinder lernen
ا د ذ ر ز و. Zwanzig Minuten für diese sechs erklären den größten Teil der optischen Blockbildung, die Anfänger verwirrt, und jedes Wort danach lässt sich leichter zerlegen.
Punkte üben, nicht Formen
Nimm die neun Familien als Kontraste: ب ت ث zusammen, ج ح خ zusammen, nie als einzelne Buchstaben an verschiedenen Tagen. Der Kontrast ist die Information, ein einzelner Buchstabe trägt keine.
Täglich zehn Zeilen mit der Hand abschreiben
Zehn Minuten echten Text abschreiben schlägt eine Stunde vor einer Tabelle. Deine Handschrift muss nicht schön sein. Du brauchst die Bewegung, denn die Bewegung setzt die Grundformen fest.
Zwei Wochen vokalisierten Text lesen, dann aufhören
Die Vokalisierung ist ein Gerüst, nicht das Gebäude. Anfängertexte tragen sie, gewöhnliche Texte nicht. Wer zu lange dabeibleibt, verzögert das Erkennen ganzer Wortbilder.
Zur gestuften Lektüre wechseln, sobald du entziffern kannst
Entziffern ist noch kein Lesen. Sobald du unbekannte Wörter lautieren kannst, bringt dich leichter Text mit Ton und antippbarem Wortschatz schneller weiter als weitere Alphabetübungen. Genau um diesen Schritt ist Fasaha gebaut, von A0 bis C2.
Wie lange dauert es, das arabische Alphabet zu lernen?
Alle 28 Buchstaben in jeder Stellung zu erkennen dauert bei den meisten Erwachsenen mit täglicher Übung ein bis drei Wochen, und das Entziffern unbekannter Wörter kommt damit. Flüssiges Lesen dauert deutlich länger: Das Foreign Service Institute veranschlagt rund 88 Wochen bis zur berufsfähigen Beherrschung der Sprache insgesamt.
Hat das arabische Alphabet 28 oder 29 Buchstaben?
Achtundzwanzig ist die übliche Zählung. Hamza (ء) wird manchmal als neunundzwanzigster gezählt, weil sie einen eigenen Laut bezeichnet. لا ist eine vorgeschriebene Ligatur aus Lām und Alif und kein Buchstabe, ة ist eine wortfinale Form von ت, und أ إ آ ى sind Alif mit zusätzlichen Zeichen.
Muss ich die Buchstabennamen lernen?
Nicht zuerst. Laute lassen dich lesen, Namen lassen dich laut buchstabieren, ein gedrucktes Wörterbuch benutzen und einer Lehrkraft folgen. Lerne den Laut zusammen mit der Form und nimm die Namen nebenbei auf, sie hängen sich von selbst an, sobald die Buchstaben sitzen.
Soll ich mit der Hand schreiben, wenn ich nur lesen will?
Ja. Handschrift zwingt dich, genau auf das zu achten, was einen Buchstaben von seiner Familie trennt: wo der Zahn sitzt, ob der Schwanz die Zeile kreuzt, wie viele Punkte und auf welcher Seite. Zehn Minuten Abschreiben am Tag reichen, und es muss nicht schön aussehen.
Warum sehen arabische Wörter so aus, als hätten sie Lücken?
Weil sechs Buchstaben, ا د ذ ر ز و, nie zum folgenden verbinden, zerfällt jedes Wort mit einem von ihnen optisch. مدرسة erscheint als مد ر سة. Die Lücke im Wort ist schmaler als der Abstand zwischen zwei Wörtern, und dieser Unterschied sagt dir, wo Wörter enden.
Werden arabische Zahlen auch von rechts nach links geschrieben?
Nein. Arabischer Text läuft von rechts nach links, die Ziffern darin von links nach rechts, so wie es der bidirektionale Algorithmus von Unicode festlegt. Arabisch nutzt außerdem zwei Ziffernformen: die westlichen 0 bis 9 im Maghreb und die östlichen im Maschrek.
Bringt mir Deutsch einen Vorsprung?
Ein wenig. Die deutsche Schreibschrift ändert Buchstabenformen schon je nach Zusammenhang, Stellungsformen sind also kein neuer Gedanke, das ch in „Bach“ gibt dir خ, das Zäpfchen-r gibt dir غ, und den Knacklaut vor Vokalen schreibt Arabisch als Hamza. Seine arabischen Lehnwörter, Algebra, Algorithmus, Ziffer, Zucker, Admiral, Magazin, kamen über Latein, Spanisch und Italienisch und sind bis zur Unkenntlichkeit umgeformt.