Arabisches Alphabet: 28 Buchstaben, 4 Formen, erste Wörter

Wie viele Buchstaben hat das arabische Alphabet, und wie lernt man sie?

Das arabische Alphabet hat 28 Buchstaben. Es wird von rechts nach links geschrieben, und die Buchstaben eines Wortes sind verbunden. Die meisten haben vier Formen, isoliert, initial, medial und final, die auf einem gemeinsamen Grundgerüst beruhen. Sechs Buchstaben verbinden sich nie mit dem folgenden. Kurze Vokale sind kleine Zeichen, deshalb ergeben schon wenige Buchstaben echte Wörter.

Wie viele Buchstaben hat das arabische Alphabet?

Das arabische Alphabet hat 28 Buchstaben. Fast alle stehen für Konsonanten. Die Ausnahme ist das Alif ا: Es steht für ein langes a oder trägt eine Hamza. و und ي haben eine Doppelrolle als Konsonanten und lange Vokale. Großbuchstaben gibt es nicht, und verbunden wird im Druck genauso wie in der Handschrift.

Manche Lehrbücher zählen 29. Der zusätzliche Buchstabe ist die Hamza (ء), ein kurzer Stimmabsatz, der oft auf einem Träger sitzt: أ إ ؤ ئ. Einige Formen sehen aus wie Buchstaben, werden aber nicht eigens gezählt: ة (Tāʾ marbūṭa) ist ein t am Wortende, ى (Alif maqṣūra) ein langes a am Wortende, und لا ist die vorgeschriebene Verbindung von Lām und Alif.

Schreibt man Arabisch wirklich von rechts nach links?

Ja. Arabisch wird von rechts nach links geschrieben und gelesen, und ein arabisches Buch beginnt dort, wo ein deutsches endet. Die einzige Ausnahme sind Zahlen: Die Ziffern einer Zahl stehen auch im arabischen Text von links nach rechts, eine Jahreszahl liest sich also weiterhin 1948. So legt es der bidirektionale Algorithmus von Unicode fest, nach dem Handys und Browser arbeiten.

Warum verändern arabische Buchstaben ihre Form?

Jeder arabische Buchstabe hat bis zu vier Formen: isoliert, initial (am Wortanfang), medial (zwischen zwei Buchstaben) und final (am Wortende). Welche Form erscheint, hängt nur davon ab, ob der Buchstabe mit seinen Nachbarn verbunden ist. Der Laut bleibt gleich: ب ist in allen vier Positionen ein b.

Alle vier Formen haben 22 Buchstaben. Die sechs Buchstaben, die nicht nach links verbinden, haben nur zwei, weil sich links nichts an sie anhängt. Das ergibt 22 × 4 + 6 × 2 = 100 Formen, die Zahl, die Anfänger abschreckt. Es sind aber keine hundert Zeichen zum Auswendiglernen. Meist ist es dasselbe Grundgerüst, dem der Schwung am Ende fehlt oder ein Verbindungsstrich hinzukommt: Allein ist ب eine flache Schale mit einem Punkt darunter, in der Wortmitte wird ـبـ zu einem kurzen Zahn mit demselben Punkt.

Nur wenige Buchstaben verändern sich wirklich, schau sie dir in der Tabelle zweimal an: ه sieht in jeder Position anders aus (هـ ـهـ ـه), ع und غ schließen ihren offenen Kopf, sobald sich von rechts ein Buchstabe anschließt, und ك verliert am Wortanfang und in der Mitte seinen kleinen inneren Strich.

Sechs Buchstaben, die nicht nach links verbinden: ا د ذ ر ز و

Sechs Buchstaben nehmen die Verbindung vom vorhergehenden Buchstaben an, verbinden sich aber nie mit dem folgenden: ا د ذ ر ز و. Ein Wort, das einen davon enthält, bricht danach sichtbar ab. مدرسة (Madrasa, Schule) hat fünf Buchstaben, م د ر س ة, doch das Auge sieht drei Teile, مد ر سة, weil د und ر nicht nach vorn verbinden.

Anfänger lesen diese Teile als getrennte Wörter. Zwei Gewohnheiten helfen. Die Lücke innerhalb eines Wortes ist schmaler als der Abstand zwischen zwei Wörtern, und das Auge lernt schnell, darauf zu achten. Und das Alif gehört zu den sechs und ist einer der häufigsten Buchstaben des Arabischen, die Lücke taucht also in fast jeder Zeile auf. Nach ein paar hundert Wörtern bemerkst du sie nicht mehr.

Buchstaben, die sich nur durch Punkte unterscheiden

20 der 28 Buchstaben bilden neun Familien: ein gemeinsames Grundgerüst, nur Zahl und Lage der Punkte ändern sich: ب ت ث; ج ح خ; د ذ; ر ز; س ش; ص ض; ط ظ; ع غ; ف ق. In der Wortmitte wird eine Familie noch größer: ب ت ث ن ي werden zum selben kurzen Zahn, den nur die Punkte unterscheiden: einer unten, zwei oben, drei oben, einer oben, zwei unten.

Üben solltest du deshalb den Kontrast, nicht den einzelnen Buchstaben. Lies ب ت ث zusammen und ج ح خ zusammen, nie einen Buchstaben pro Tag. Achte zuerst auf die Punkte, dann auf die Form. Sobald dich die Zähne mit Punkten nicht mehr täuschen, wird ein großer Teil normaler Texte lesbar.

Kehllaute wie ʿAin und Ḥāʾ: die Laute, die das Deutsche nicht hat

Das Deutsche bringt mehr mit, als viele denken. خ ist das ch aus „Bach“, غ liegt nah am deutschen Zäpfchen-r in „Rabe“, und ه ist das ganz normale h aus „Haus“. Selbst die Hamza kennst du: Es ist der Knacklaut, mit dem du in „beachten“ zwischen be und achten neu ansetzt. ز ist das stimmhafte s aus „Sonne“, س das stimmlose aus „Haus“.

Aufpassen musst du an anderen Stellen. و ist kein deutsches w, sondern ein englisches w wie in „water“. ث und ذ sind die beiden englischen th aus „think“ und „this“. Die eigentlich neuen Laute sitzen in der Kehle: ح ist ein kräftiger Hauch aus der Mitte der Kehle ohne Kratzen, ع entsteht an derselben Stelle mit einem stimmhaften Pressen. ق ist ein k, das viel weiter hinten gebildet wird als das deutsche.

Die vier schweren (emphatischen) Buchstaben ص ض ط ظ spricht man mit angehobenem Zungenrücken und vollem Mund, und sie färben die benachbarten Vokale dunkler. Deshalb unterscheiden sich سيف (Schwert) und صيف (Sommer) oder تين (Feigen) und طين (Lehm) für das Ohr vor allem am Vokal. In jedem Paar unten ändert ein einziger Buchstabe die Bedeutung. Sprich beide Wörter laut.

• قَلْب / كَلْب: Herz / Hund. ق entsteht weiter hinten als ك.
• صَبْر / سَبْر: Geduld / Sondierung. ص ist ein schweres s.
• حَمْد / هَمَدَ: Lob / erlosch. ح kommt aus der Kehle, ه ist ein leichtes h.
• خَلَقَ / حَلَقَ: er schuf / er rasierte. خ ist das ch aus „Bach“, ح kratzt nicht.

Kurze Vokale: Fatha, Kasra, Damma und Sukun

Die drei kurzen Vokale schreibt das Arabische mit kleinen Zeichen. Ein Strich über dem Buchstaben ist a (Fatha, ◌َ), ein Strich darunter i (Kasra, ◌ِ), ein kleines Häkchen darüber u (Damma, ◌ُ). Ein kleiner Kreis (Sukun, ◌ْ) zeigt, dass kein Vokal folgt, und die Schadda (◌ّ) verdoppelt den Konsonanten. Lange Vokale werden mit Buchstaben geschrieben: ا für ā, ي für ī und و für ū. بَ liest man ba, بَا liest man bā.

Lehrbücher, Kinderbücher und gedruckte Koranausgaben setzen diese Zeichen. Zeitungen, Webseiten und die meisten Bücher lassen sie weg, denn wer das Wort kennt, ergänzt die Vokale selbst. Fang mit vokalisiertem Text an. Die Zeichen sind ein Gerüst, das du nach und nach abbaust.

Sonnenbuchstaben und Mondbuchstaben

Schon in den ersten Sätzen begegnet dir der Artikel ال. Er wird immer gleich geschrieben, aber sein l wird nicht immer gesprochen. Vor den 14 Sonnenbuchstaben geht das l im folgenden Laut auf: الشَّمْس liest man asch-schams, die Sonne. Vor den übrigen 14, den Mondbuchstaben, bleibt das l hörbar: الْقَمَر liest man al-qamar, der Mond.

Die Liste musst du nicht auswendig lernen. Sonnenbuchstaben werden mit dem vorderen Teil der Zunge an Zähnen und Zahndamm gebildet, dort, wo auch das l entsteht. Entsteht der Laut woanders, ist es ein Mondbuchstabe. Einzige Ausnahme: ج ist ein Mondbuchstabe.

Deine ersten Wörter auf Arabisch: sieben Buchstaben reichen

Um mit dem Lesen anzufangen, brauchst du nicht alle 28 Buchstaben. Mit ب, ا und einem Vokalzeichen liest du بَابَا (Papa) und بَاب (Tür). Kommen ت und ن dazu, hast du بِنْت (Mädchen). Mit ي, و und م wächst die Liste: بَيْت (Haus), تِين (Feigen), تُوت (Maulbeeren) und يَوْم (Tag).

In dieser Reihenfolge geht der Leseschlüssel vor, der Kurs in Fasaha, der die arabische Schrift von null an lehrt. Er arbeitet das Alphabet nicht von Alif bis Yāʾ ab, sondern beginnt mit wenigen Buchstaben, aus denen sofort Wörter entstehen, und seine Lektionen enden mit Wörtern zum Lesen statt mit einer Tabelle. Der erste Satz, الْوَلَدُ هُنَا (Der Junge ist hier), kommt nach elf Buchstaben: ب ا ت ن ي و م ل ر د ه.

Die Liste unten zeigt diese ersten Wörter mit dem Buchstaben oder Zeichen, das jedes Wort neu hinzufügt. Lies jedes Wort laut, bevor du auf die Umschrift schaust.

Wie schwer ist das arabische Alphabet, und wie lange dauert es?

28 Buchstaben wiederzuerkennen ist für das Gedächtnis eine kleine Aufgabe. Die Zeit geht in die neuen Laute und in ein Lesetempo, bei dem du Wörter siehst statt einzelner Buchstaben. Dafür zählt die Regelmäßigkeit mehr als die Dauer: Jeden Tag kurz lesen bringt mehr als eine lange Sitzung pro Woche.

Für die Sprache als Ganzes liefert das US Foreign Service Institute den ehrlichen Anhaltspunkt: Es führt Arabisch für englische Muttersprachler in seiner schwersten Kategorie, mit 88 Wochen, etwa 2.200 Unterrichtsstunden, bis zur beruflichen Sprachkompetenz. Das Alphabet ist der erste und kürzeste Abschnitt davon.

Deine ersten neun Wörter auf Arabisch

In der Reihenfolge des Leseschlüssels. Jedes Wort bringt genau einen neuen Buchstaben oder ein neues Zeichen, und das letzte ist schon ein ganzer Satz.

1. ب + ا: بَابَا — Papa
2. kein Vokal am Ende: بَاب — Tür
3. neu: ت, ن und Kasra: بِنْت — Mädchen
4. neu: ي als Konsonant: بَيْت — Haus
5. ي als langer Vokal: تِين — Feigen
6. neu: و und Damma: تُوت — Maulbeeren
7. neu: م: يَوْم — Tag
8. neu: ر: نُور — Licht
9. dein erster Satz: الْوَلَدُ هُنَا. — Der Junge ist hier.

Hat das arabische Alphabet 28 oder 29 Buchstaben?

Üblich sind 28. Die Hamza (ء) wird manchmal als 29. Buchstabe gezählt, weil sie ein eigener Laut ist. ة, ى und لا sind Formen von Buchstaben, die zu den 28 gehören, keine neuen Buchstaben.

Welche arabischen Buchstaben werden nicht verbunden?

Sechs: ا د ذ ر ز و. Sie verbinden sich mit dem vorhergehenden Buchstaben, nie mit dem folgenden, deshalb zeigt ein Wort mit einem von ihnen eine kleine Lücke.

Muss ich die Namen der Buchstaben lernen?

Nicht zuerst. Die Laute machen das Lesen möglich, die Namen braucht man zum Buchstabieren, fürs Wörterbuch und im Unterricht. Sie bleiben von selbst hängen, wenn die Buchstaben sitzen.

Kann ich Arabisch mit Umschrift statt Schrift lernen?

Ein paar Tage lang, als Brücke. Danach bremst die Umschrift: Die Umschriftsysteme stimmen nicht überein, und kein echter arabischer Text verwendet sie.

Wie tippe ich Arabisch auf dem Handy?

Füge in den Tastatureinstellungen von iPhone oder Android die arabische Tastatur hinzu. Die Formen musst du nicht eingeben: Du tippst den Buchstaben, und das Handy wählt die Form für Anfang, Mitte oder Ende.

Was sind Sonnen- und Mondbuchstaben?

Nach dem Artikel ال geht das l vor den 14 Sonnenbuchstaben, ت ث د ذ ر ز س ش ص ض ط ظ ل ن, im folgenden Laut auf und wird vor den 14 Mondbuchstaben gesprochen: الشَّمْس asch-schams, aber الْقَمَر al-qamar.

Quellen

• Wikipedia, Arabisches Alphabet (28 Buchstaben, vier Formen, sechs nicht nach links verbundene Buchstaben)
• Wikipedia, Sun and moon letters (die 14 Sonnenbuchstaben)
• Unicode Standard Annex #9, Unicode Bidirectional Algorithm (Zahlen in rechtsläufigem Text)
• US Foreign Service Institute, Foreign Language Training (Arabisch: 88 Wochen, 2.200 Unterrichtsstunden)

Über Fasaha

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Alle Beiträge

• Französisch hat das غ, Deutsch das خ, Spanisch das ر: Die kontinentale Abkürzung zum Arabischen: Englischsprachige scheitern an den hinteren Reibelauten und der Kasusflexion; wer Deutsch, Französisch oder Spanisch spricht, besitzt die entscheidenden Muskel- und Grammatikbrücken bereits.
• 4.000 im Spanischen, 400 im Französischen, 100 im Deutschen: Drei Schichten des Arabischen: Westeuropäische Sprachen nahmen den arabischen Wortschatz nicht gleichförmig auf: 800 Jahre Agrar- und Alltagssymbiose in Spanien, Fernhandel und Slang in Frankreich, Renaissance-Wissenschaft in Deutschland.